El IRTA-CReSA forma parte de una nueva red, liderada por el Instituto de Química Médica (IQM) del CSIC y con la participación de la Universidad de Alcalá, la Universidad Pompeu Fabra, y el Isglobal. Nuria Busquets, del Subrograma de Enfermedades Exóticas es la responsable del CReSA de esta iniciativa). La reunión inicial del proyecto tendrá lugar en Barcelona el próximo noviembre.

La aparición de nuevos virus y/o la reaparición de otros ya conocidos y en rápida expansión representa una seria amenaza a la salud mundial y un reto difícil para el desarrollo de nuevas terapias antivirales. Un grupo particularmente alarmante de enfermedades virales (re)emergentes lo constituyen las transmitidas por artrópodos (insectos), también denominadas enfermedades arbovirales. Los arbovirus engloban a virus como dengue, chikungunya o zika.

La expansión de los vectores transmisores es especialmente relevante como es el caso del mosquito tigre, una especie invasiva muy presente en la costa mediterránea española. Por tanto, existe un riesgo de introducción de estas enfermedades en nuestro medio, como ha ocurrido en otros países europeos recientemente. Actualmente no existe tratamiento antiviral ni vacuna eficaz frente a ellas. Además, nuestro conocimiento sobre la biología molecular de los arbovirus y las dianas potenciales para la intervención antiviral es muy limitado. Por ello el principal objetivo de Rearbovir es crear una red de investigadores que abarquen de la química a la biología, que combinen la experiencia y el conocimiento técnico sobre identificación de dianas, validación de las mismas y diseño y desarrollo de nuevos fármacos con potencial terapéutico frente a enfermedades arbovirales. La red incluye grupos de química médica, modelado molecular, biología y virología molecular, expertos en modelos animales y vectores, y en diagnóstico de laboratorio de pacientes infectados, y persigue la valorización de resultados mediante un abordaje global e integrador del problema.

Los objetivos particulares de Rearbovir son:

• Coordinar el intercambio de resultados e hipótesis de trabajo entre los participantes.
• Promover el intercambio de estudiantes y facilitar el acceso a las herramientas e infraestructuras disponibles en los grupos participantes.
• Abrir el campo a otros investigadores.
• Participar en iniciativas de mayor envergadura a nivel internacional.